Elva Gemita, staf senior PT REKI (Hutan Harapan) telah berpulang pada 24 November 2024. mendedikasikan sebagian besar hidupnya untuk melestarikan alam dan keanekaragaman hayati. Sebelum bergabung dengan PT REKI, Elva sudah terjun ke dunia konservasi sejak usia muda. Pada 2010, Elva resmi bergabung dengan Hutan Harapan. Dia melanjutkan minat besarnya terhadap harimau sumatera sejak muda.
Dalam mendalami soal satwa liar, Elva sampai melanjutkan studinya di luar negeri. Dia berhasil meraih gelar master di bidang Manajemen Proyek Konservasi di Durrell Institute of Conservation and Ecology (DICE), University of Kent, Inggris. Program tersebut dia ambil agar dapat mengelola pemantauan satwa liar di Hutan Harapan secara efisien, berdasarkan data yang dikumpulkan di lapangan, terutama dari kamera jebak.
Pada 2015, Elva berhasil mengidentifikasi 29 individu harimau sumatera menggunakan kamera jebak. Menurut dia, kamera jebak merupakan cara terbaik untuk memantau satwa liar di Hutan Harapan. Selain itu, cara ini juga dapat menangkap penyusup kamera yang nantinya akan diidentifikasi dan diinterogasi.
Berkat dedikasinya untuk satwa liar, khususnya harimau sumatera, Elva dijuluki sebagai “the Tiger Lady” oleh sesama rekan seprofesinya. Bakat Elva dalam menavigasi medan yang menantang dan beradaptasi dengan kondisi sulit merupakan sebuah berkat. Kemampuannya yang luar biasa terlihat jelas saat bekerja. Di Hutan Harapan, Elva terus memberikan kontribusinya hingga dia mendapat promosi menjadi Manajer Riset dan Pemantauan Lingkungan.
Namun, semua itu berhenti saat kondisi kesehatannya kian memburuk. Pada Minggu, 24 November, Elva mengembuskan napas terakhirnya. Elva meninggalkan seorang suami dan dua orang anak yang masih duduk di bangku sekolah dasar.
Kabar duka ini telah meninggalkan kekosongan yang mendalam. Salah satu konservasionis perempuan lapangan yang paling berdedikasi dan berbakat di Sumatera sudah selesai mengemban tugasnya. Lahir dan dibesarkan di Sumatera Barat, Elva menentang stereotip, merintis jalan untuk dirinya sendiri dan menginspirasi banyak orang. Kontribusinya yang luar biasa terhadap konservasi akan meninggalkan warisan yang abadi.
Selamat jalan Elva, beristirahatlah dengan tenang. Semoga semangatnya selalu mengobarkan api cinta alam di hati generasi muda di seluruh Sumatera dan sekitarnya. Ulurkan dukunganmu agar anak-anaknya dapat terus melanjutkan harapan Elva dan keluarganya.
